绘图／肖琼
曾纪泽收回伊犁得益于随团的邹代钧深谙舆地学
年，曾国藩之子曾纪泽出任驻俄公使，并在次年与沙俄签订《中俄改订条约》，收回了新疆伊犁特克斯河流域的广大土地，这是中国近代史上首次通过谈判收回被外国侵占的领土。在这背后，有一个人功劳莫大，他就是随曾纪泽一同出使俄国的舆地学家（中国传统地理学）邹代钧。
年，邹代钧出生于湖南新化县罗洪村（今属邵阳隆回县），自幼受家风熏陶，精研史地，尤其对疆域沿革和地图测绘最为精熟。26岁的时候，他来到了甘肃酒泉，拜访了当时正在收复新疆的左宗棠。由于祖父邹汉勋曾入湘军，和左宗棠私交甚好，所以左宗棠热情地接待了他，当时清政府正在组织访俄使团，由于此行会涉及到领土谈判，左宗棠便把邹代钧推荐给了曾纪泽。出访沙俄期间，邹代钧引古证今，将中国自古在西北的领土范围讲述得证据确凿，才为中国收回伊犁提供了可能。几年后，邹代钧又随清朝太常寺卿（即主管国家礼乐的机构长官）刘瑞芬出使欧洲，当时正逢英帝国想吞并哲孟雄（即锡金），邹代钧从历史地理的角度论述哲孟雄与西藏的历史渊源，驳斥得英外交官哑口无言，维护了国家的边疆安全。
邹代钧所著的《中俄界记》详细记录了我国东北、西北的地理边界，为历届政府与苏联（俄罗斯）的边界谈判提供了历史依据。
他不仅是中国近代地图学的鼻祖，还是近代地理学教育的奠基人
在欧洲期间，邹代钧潜心研究欧洲地图，发现我国当时所用的地图尺寸不准确，绘制也不严谨，他认识到问题的严重性，下决心要纠正这个问题，以准确的比例尺和科学测绘来绘制地图，于是便将大量的测绘工具和资料带回国，在湖广总督张之洞的支持下科学测绘了湖北省图，这也是我国第一幅精准比例尺的彩绘地图，中国的地图由此便从黑白走入了彩色，由线描轮廓走向了精确测绘，这一改革为中国地图学的衍变起到了革命性作用。值得一提的是，年，张之洞创办两湖书院，特聘邹代钧为地理学教习，在戊戌变法期间，光绪帝设立京师大学堂，授命邹代钧为地理总教习，后来京师大学堂演变成今天的北京大学，而邹代钧可以说是北大最早的地理系主任。邹代钧在京师大学堂期间，广授地理地图学知识，培养了众多这方面的人才，他所著的《中俄界记》、《西征纪程》、《蒙古地记》、《日本地记》、《朝鲜地记》、《阿富汗王国地记》、《汉西域考证误》、《西藏全图》等几十本地理学著作，不仅有详细科学的地图，更是开创了我国研究世界地理的先河，古代舆地学转变为现代地理学，邹代钧起到了过渡作用。
邹代钧主持绘制的地图至今仍深刻影响着中国版图
为了印制更多精准的彩绘地图，年，邹代钧在当时的武昌成立了亚新舆地协会，后更名为亚新地学社，这是我国第一家专业的民间地图出版机构，新中国成立后，亚新地学社等组建为中国地图出版社。亚新地学社绘制了众多省份的高精度地图，使中国的地图制作迈入了科学测绘阶段。抗战时期，中国军队使用的地图几乎都由亚新地学社承印，精准的地图为对日作战立下了重要功劳。在亚新地学社出版的地图中，最为重要的就是边界地图，在邹代钧的主持下，亚新地学社的工作人员成功测绘出了当时中国很多边疆地区的轮廓，这些地图结合各种史料和现实情况，将中国与周边国家的领土界线标识得清楚准确，在以后历届政府和邻国的边界谈判中起到了关键作用。尤其是邹代钧所著的《中俄界记》，准确描述出了中国东北和西北的各个位置点，在百年之后，为我国与苏联（俄罗斯）的边界划定提供了历史依据。值得一提的是，邹代钧的叔父邹世诒编著的《大清一统舆图》，标出了钓鱼岛，亚新地学社出版的中国地图中也对钓鱼岛进行了标注，成为了钓鱼岛自古属于中国的铁证。
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